Gent wil graag als eerste stad een natuurbegraafplaats inrichten waar mensen zonder kist begraven kunnen worden. Dat antwoordde Sofie maandag 19 januari in de commissie op een vraag van raadslid Isabelle De Clercq.
"We trekken al jarenlang de kaart van de vergroening op onze begraafplaatsen", verduidelijkte Sofie. "In onze beleidsnota namen we de mogelijkheid van een strooibos op te onderzoeken maar ook een natuurbegraafplaats ligt helemaal in de lijn van ons beleid. Vlaams minister voor Omgeving, Natuur en Landbouw, Joke Schauvliege, liet begin november weten werk te willen maken van een aanpassing van de wetgeving zodat ook in afgebakende stukken bos begraven kan worden. In diezelfde persmededeling gaf de minister ook mee op zoek te zullen gaan naar een aantal geschikte locaties in Vlaamse natuur- en bosgebieden. Wij grepen die gelegenheid aan om de minister een brief te sturen waarin we aangaven dat we erg geïnteresseerd zijn om als pilootproject zo’n natuurbegraafplaats in te richten. Vorige week kregen we een antwoord van de minister. We mogen nu al aan haar diensten laten weten waar in Gent we mogelijkheden zien om zo’n natuurbegraafplaats in te richten. We spraken eind vorig jaar al af met de Groendienst om te onderzoeken welke de mogelijkheden zijn van een natuurbegraafplaats of strooibos in Gent. Hier zal niet alleen gekeken worden naar een mogelijke uitbreiding van onze bestaande begraafplaatsen maar ook een eventuele integratie binnen onze groenpolen. We hopen het onderzoek nog voor de zomer af te ronden en de resultaten door te geven aan de bevoegde, Vlaamse diensten."