Gent is nog lang geen Rome of Barcelona, maar grote toeristengroepen zorgen wel alsmaar vaker voor frustratie. Daarom wil ik al zeker drie zaken aanpakken: illegale logies, luide gidsen en toeristenbussen.

Eerst en vooral: we zien toeristen nog altijd graag komen. Ze doen onze winkels en horeca draaien, ze zorgen voor jobs en dankzij hen is er een uitgebreid en divers museumaanbod. Het maakt ons ook trots, als buitenlandse toeristen met veel lof over onze stad spreken. Toeristen zijn dus meer dan welkom, alleen wil ik ervoor zorgen dat het centrum ook leefbaar blijft voor de Gentenaars.

Illegale logies
Ik wil komaf maken met de vele illegale logies die via platforms als Airbnb worden verhuurd. Het gaat om kamers, appartementen of woningen die zonder vergunning verhuurd worden, vaak in rustige woonbuurten. Je zal maar naast een appartement wonen waar wekelijks groepen Nederlands of Spaanse vrijgezellen neerstrijken. Het tast niet alleen de leefbaarheid aan, ook zet het extra druk op onze krappe woonmarkt. Door nieuwe Europese regels moet Airbnb binnenkort meer data delen waardoor we zicht krijgen op het illegale circuit. Via mystery sleepers kunnen we controles uitvoeren en mensen verplichten zich in orde te zetten.

Luide gidsen
Grote groepen buitenlandse toeristen brengen steeds vaker een eigen gids mee. Op één dag bezoeken ze in sneltempo verschillende steden, zoals Gent en Brugge. Kwantiteit boven kwaliteit. Die gidsen zijn vaak niet goed genoeg op de hoogte, ze gebruiken ook geluidsversterking om de groep toe te spreken. Om dat aan te pakken, kijken we naar een proefproject in Brugge. Daar is geluidsversterking verboden en zijn oortjes verplicht bij groepen van meer dan 25 personen. Gent is uiteraard geen eiland, het lijkt me logisch dat de regels in de kunststeden dezelfde zijn.

Toeristenbussen
Als laatste wil ik ook heldere regels invoeren voor de toeristenbussen. Die parkeren nu soms in het centrum, terwijl dat niet mag. We moeten voldoende infrastructuur voorzien en de locaties moeten ook goed bereikbaar zijn. Té verre plaatsen zijn zinloos, die worden toch niet gebruikt.