Gent telde eind 2012 247.941 inwoners. Dat zijn er 690 meer dan vorig jaar. Daarmee volgt 2012 de tendens die in 2011 al ingezet werd. Sinds 1999 steeg jaar na jaar het aantal Gentenaars vrij fors. Zo kwamen er in 2009 en 2010 telkens meer dan 3.500 inwoners bij. Maar sinds vorig jaar neemt die stijging af.

Gemiddelde Gentenaar:

De gemiddelde Gentse man is 38 jaar oud, Gentse vrouwen iets ouder: 41 jaar. De gemiddelde Gentenaar is jonger dan de gemiddelde Vlaming die 39,5 jaar is. Voor vrouwen ligt het Vlaamse gemiddelde op 42 jaar.

21% van de Gentenaars is tussen de 0 en 19 jaar, 62% is tussen de 20 en 64 en 17% is 65+. Als we die cijfers vergelijken met de jaren ‘70, zie je duidelijk de vergrijzing. Zo was in 1977 nog 26% van de Gentenaars tussen 0 en 19 jaar. Bij het begin van deze eeuw, vertraagde de vergrijzing en steeg opnieuw het aantal jongeren en inwoners uit de leeftijdscategorie 20-64.

Rabot, Muide en de Bloemekenswijk zijn de jongste wijken van Gent met meer dan 27% van de bevolking tussen de 0 en 19 jaar. Aan de Watersportbaan – Ekkergem en in Sint-Denijs-Westrem en Mariakerke wonen het meest 65-plussers.

Burgerlijke stand:

In 2012 huwden 1.105 koppels, dat aantal is sinds een 4-tal jaar stabiel. Ongeveer evenveel koppels (1025) legden vorig jaar een verklaring wettelijke samenwoonst af. Dat is iets minder dan de afgelopen 3 jaar toen het aantal jaarlijks rond de 1100 schommelde. Het aantal echtscheidingen daalde vorig jaar met 16% tegenover 2011, naar 533 echtscheidingen. Dat is het laagste aantal sinds 10 jaar.

Gent telt een groot aantal alleenstaanden (55.000 , dat is 44% tegenover het Vlaamse gemiddelde van 30%). Bijna de helft van de Gentenaars is ongehuwd (48%), 35% is gehuwd, 8% gescheiden en 6% is weduwe(naar), 3% heeft een verklaring van wettelijk samenwonen afgelegd.

Het overgrote deel van de gezinnen heeft geen kinderen (70%). Van de overige 30% heeft 25% van de gezinnen 2 of 3 kinderen. Maar er zijn ook 90 gezinnen met 6 kinderen, 38 met 7 kinderen, 8 met 8 kinderen, 5 gezinnen met 9 kinderen en 2 gezinnen met meer dan 10 kinderen.

Natuurlijke groei:

In totaal werden 3.323 kinderen geboren en stierven 2.428 Gentenaars. Dat brengt de natuurlijke groei in 2012 op een kleine 900 extra Gentenaars. Dat is iets minder dan de afgelopen 4 jaar toen het verschil telkens meer dan 1000 was. De levensverwachting van een Gentse man in 2012 was 79 jaar en 84,5 jaar voor vrouwen.

Migratie:

In totaal immigreerden er het afgelopen jaar 14.895 inwoners terwijl er 15.425 uit Gent vertrokken. In totaal verlieten dus 530 meer mensen Gent dan dat er inwoners bij kwamen. Ook vorig jaar was het saldo tussen de vertrekkers en aankomsten negatief maar toen ging het om bijna het dubbele aantal van in 2012.

Gent is vooral geliefd bij Oost- en West-Vlamingen. Vorig jaar kozen 5.345 Oost-Vlamingen voor Gent tegenover 1.814 West-Vlamingen. Uit de cijfers blijkt dat West-Vlamingen wel eerder in Gent blijven plakken dan de Oost-Vlamingen. Vorig jaar verhuisden maar liefst 7.467 Gentenaars naar andere Oost-Vlaamse gemeenten tegenover 1.386 naar West-Vlaanderen.

Gentenaars die de stad verlaten, maar toch zo dicht mogelijk bij Gent willen blijven, kiezen vooral voor Evergem, Merelbeke en Destelbergen.

Belgen:

9.142 Belgen kozen Gent als nieuwe thuishaven en 10.441 personen verlieten onze stad. Hoewel nog steeds meer Belgen de stad verlaten dan dat er Belgen Gent als nieuwe woonplaats kiezen, is het verschil tegenover vorig jaar gehalveerd. In 2011 verlieten nog 2.600 Belgen meer de stad dan dat er Belgen in Gent kwamen wonen. In 2012 stond de teller op een kleine 1.300.

Niet-Belgen:

Bij Niet-Belgen is de omgekeerde evolutie te zien. In totaal kwamen vorig jaar 5.753 Niet-Belgen naar Gent, terwijl er 4.984 wegtrokken. In totaal kwamen er dus 769 Niet-Belgen meer in Gent wonen dan dat er Niet-Belgen onze stad verlieten. Vorig jaar was het verschil nog 1.700 en in 2010 zelfs 3.300.

Van alle inwoners telt Gent 218.041 Belgen en 29.900 Niet-Belgen, oftewel 12,06%. Voor het eerst sinds 2001 daalde het aantal Niet-Belgen vorig jaar met 236 (o.a. door naturalisatie).

De Bulgaren vormen in Gent de grootste groep (6.021), gevolgd door de Turken (4.382) en Nederlanders (2.456). De Slovaken (1.688) en Polen (1.184) vervolledigen de top 5.

In totaal kregen ook 549 mannen en 644 vrouwen de Belgische nationaliteit. Het gaat vooral om Turken, Marokkanen en Ghanezen.

Leeftijd:

Bijna de helft (46%) van de mensen die zich in Gent komen settelen, is tussen de 20 en 29 jaar. De grootste groep Gentenaars die elders gaat wonen, is tussen de 25 en 34 jaar (34%). 4,5% van mensen die in Gent komen wonen, zijn kinderen tussen de 0 en 4 jaar. Bij de vertrekkers, maakt deze groep 8% uit van het totaal. Uit deze cijfers blijkt dat de selectieve stadsvlucht dus nog steeds aan de gang is. Meer gezinnen met jonge kinderen verlaten dus de stad dan dat er jonge gezinnen bijkomen.

Dit fenomeen is echter niet nieuw. Ook tien jaar geleden al trokken er opmerkelijk meer jonge gezinnen weg uit Gent als dat er bijkwamen. Sinds 1998 schommelt het aantal kinderen tussen 0 en 4 jaar dat onze stad binnenkomt rond de 4% en het aantal kinderen dat Gent verlaat tussen 7 en 8%. Al kent het verschil tussen het aantal kinderen dat Gent binnenkomt en verlaat wel een stijgende trend.

Bovendien moeten de cijfers in een juist perspectief geplaatst worden. In 2012 verlieten 1.179 kinderen tussen 0 en 4 jaar de stad. 663 kinderen uit dezelfde leeftijdsgroep kwamen in Gent wonen. Maar dat met een aangroei van meer dan 3.300 geboortes en op een totaal van meer dan 15.500 kinderen tussen 0 en 4 jaar.

Quote schepen van Burgerzaken, Sofie Bracke: “Uit de bevolkingscijfers van 2012 zijn volgens mij drie tendensen te halen. Eerst en vooral is er de groei van de Gentse bevolking die stagneert. Dat proces startte vorig jaar al. Terwijl in 2009 en 2010 nog telkens meer dan 3500 inwoners bijkwamen, was er in 2011 een aangroei van maar 532 Gentenaars en dit jaar dus 690. Ook de daling van het aantal geboortes, dat vorig jaar op het laagste peil sinds 2007 zat, zal ervoor zorgen dat de druk op de kinderopvang ietwat kleiner wordt.

Ook het aantal Belgen dat Gent verliet, is gedaald. In 2010 verlieten nog 1700 meer Belgen de stad dan dat er Belgen in Gent kwamen wonen. Het jaar erna steeg dat verschil nog naar 2700 maar nu zien we dat dat verschil gehalveerd is. in 2012 kwamen er 1300 minder Belgen naar Gent dan dat er Belgen vertrokken uit onze stad.

De omgekeerde evolutie is te zien voor Niet-Belgen. In 2010 kwamen er nog meer dan 3300 Niet-Belgen meer in Gent wonen dan dat er Niet-Belgen de stad verlieten. In 2011 daalde het verschil naar 1733 en in 2012 zakte het verschil verder naar 769. Hoewel er dus een dalende trend is, moeten we waakzaam blijven aangezien de draagkracht van onze stad beperkt is.

Wat de stadsvlucht betreft: die is niet helemaal weg en die is al een tiental jaar bezig. Maar zoals de cijfers tonen, moeten we dit in een juist perspectief zien. Het blijft zaak om verder te investeren in voldoende, kwaliteitsvolle en betaalbare kinderopvang. Zoals eerder al gecommuniceerd wil Gent zich onderscheiden als kindvriendelijke stad. Daarom wordt ook prioritair rekening gehouden met de bekommernissen van (gezinnen met) kinderen. De ambitie om Gent als een leefbare stad te behouden staat centraal.”